L’incantevole Rivellino del Castello di Barletta, ha ospitato le celebrazioni per l’80° anniversario della fondazione della Repubblica Italiana che si sono tenute nel tardo pomeriggio del 2 giugno . Schierato il picchetto d’onore interforze (Esercito Italiano, Marina Militare, Arma dei Carabinieri, Guardia di Finanza, Polizia di Stato e Polizia Penitenziaria), con la rassegna da parte del Prefetto Flavia Anania, alla presenza delle autorità istituzionali locali, dei gonfaloni della Provincia e dei Comuni e dei labari delle Associazioni combattentistiche e d’Arma. Per l’occasione, hanno stazionato in via Carlo V d’Asburgo i mezzi delle Forze Armate, dei Corpi militari e ausiliari dello Stato e dei corpi armati e non dello Stato. Nel corso della cerimonia si sono tenute le consegne delle Onorificenze al Merito della Repubblica Italiana, concesse dal Presidente della Repubblica a 19 cittadini del territorio, nonché la consegna di due autorizzazioni a fregiarsi delle onorificenze dell’Ordine Equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme.
Il canosino Michele Di Ruggiero (classe 1947), Maresciallo di I^ Classe Scelto dell’Aeronautica Militare in quiescenza è stato insignito dell’onorificenza di Cavaliere al Merito della Repubblica Italiana. L’Onorificenza di Cavaliere OMRI è stata consegnata dal Prefetto, dottoressa Flavia Anania e dal Sindaco di Canosa di Puglia dott. Vito Malcangio. “Dopo il pensionamento, il Maresciallo Di Ruggiero si è dedica attivamente a promuovere una campagna volontaria finalizzata al recupero e al decoro di ceppi e tombe dei caduti, ormai non più curate dai familiari anch’essi scomparsi, offrendo così un significativo contributo alla memoria collettiva e alla comunità locale.” Si legge nelle motivazioni dell’onorificenza conferita a Michele Di Ruggiero, tra i soci fondatori della locale Associazione Arma Aeronautica, del Nucleo dell’Istituto Nastro Azzurro fra Combattenti e Decorati al Valor Militare a Canosa dal 2017. Nel corso degli anni ha anche eseguito ricerche per ricostruire la storia degli eventi bellici del Novecento, raccogliendo preziose informazioni, attraverso le testimonianze tramandate oralmente dai nonni, le consultazioni di archivi, documenti, scritti, diari, lettere, giornali, siti web, opere letterarie tutte riconducibili alle guerre mondiali. Nel 2021, ha pubblicato “Canosa La Grande Guerra 1915-18”, il conflitto che segnò a lutto il mondo, oltre 9 milioni di morti, tra i quali molti canosini, esprimendo riconoscenza e umano cordoglio a chi ha sacrificato la propria esistenza per la Patria nella convinzione di portare un contributo alla costruzione di un futuro di Pace, quale condizione ideale per la convivenza e il progresso della collettività.
Da autore Michele Di Ruggiero ha al suo attivo altre pubblicazioni in ambito sportivo come “Canosa nel Pallone. Frammenti di Storia” nel 2009; “Non solo calcio… Lo Sport Book di Canosa” nel 2010 ; “60 Anni di Ciclismo a Canosa. La Coppa San Sabino” , nel 2012; mentre, nel 2016, ha presentato «Correva l’anno…a Canosa», l’almanacco riepilogativo dal 1940 al 2012, sulla storia della vita amministrativa cittadina. “Dedico il cavalierato alla mia famiglia, agli amici veri e a tutti coloro che si sono espressi positivamente sulla mia persona, sulle attività svolte negli anni ed in particolare a chi ha presentato la richiesta dell’onorificenza al signor Prefetto della provincia BAT. Buona festa della Repubblica!”. Ha tra l’altro dichiarato Michele Di Ruggiero a margine della cerimonia che è stata allietata da momenti musicali che hanno visto protagonisti il Tenore Aldo Caputo, e l’Orchestra di fiati “Vito Giuseppe Millico”, diretta dal Maestro Salvatore Campanale tra gli applausi del pubblico .
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