Nonostante il maltempo ed il posticipo della partenza di un’ora, dalle ore 9,00 alle ore 10,00 della scorsa domenica 12 marzo 2023, oltre 500 runners(dei 900 iscritti) hanno concluso la mezza maratona competitiva “Mare&Sale Half Marathon”, che si è snodata su un percorso misto tra saline e strade, bagnate dalla pioggia battente. La gara si è svolta a Margherita di Savoia(BT), sulla distanza di 21,097 km, lungo un percorso pianeggiante con 9 km all’interno della salina ed il restante lungo le strade urbane con partenza e arrivo davanti al Palazzo di Città. L’atleta Michele Uva della Free Runners Molfetta ha tagliato il traguardo in 1h14’23” lasciandosi alle spalle Matteo Manuppelli in 1h15’01” e Abdelkerim Boumalik in 1h15’05”. Tra le donne si è imposta Irene Palazzi, runner dell’Atletica San Martino Coop Casarsa che ha chiuso in 1h31’52”, seconda è giunta Silvia Palano in 1h35’11” e terza Nadia Cozza 1h37’34”. Le prime cinque società premiate sono state: Barletta Sportiva, Podistica San Salvo(CH), Manfredonia Corre, ASD Marathon Club Stabiae(NA), A.S.D. Daunia Running. Prima della partenza della gara è stato osservato un minuto di raccoglimento per onorare le vittime della tragedia di Cutro e la memoria del compianto Mario Zenobi(1945-2021), amico e atleta della ASD Margherita Runners.
Alla “Mare&Sale Half Marathon”, della FIDAL, patrocinata dalla Provincia Barletta Andria Trani, dal Comune di Margherita di Savoia, da Atisale, sono intervenute le autorità cittadine tra le quali:il sindaco di Margherita di Savoia, Bernando Lodispoto; l’assessore alle Politiche Sociali Grazia Damato; l’assessore al turismo, Francesca Santobuono; il presidente della consulta comunale dello Sport Salvatore Schiavone, che si sono complimentati con i runners e gli organizzatori : «per la loro ferrea forza di volontà tutti i membri della ASD Margherita Runners ed i volontari delle numerose associazioni che hanno offerto con generosità il loro supporto ad una bellissima iniziativa che promuove la nostra immagine turistica e contribuisce allo sviluppo del tessuto socio economico portando in città un gran numero di visitatori in un periodo di bassa stagione». «Il mio apprezzamento – ha aggiunto il sindaco Lodispoto – è tanto più convinto anche per le capacità organizzative che hanno permesso di ovviare alle difficoltà causate dall’improvviso acquazzone che si è scatenato subito dopo l’alba ma che non ha impedito il regolare svolgimento della gara». A premiare i vincitori, che hanno ricevuto un’ancora di sale dello scultore Raffaele Valerio e bracciali personalizzati dell’orafo Domenico Giacomantonio, c’era Sara la figlia di Mario Zenobi, la vedova Amalia e i nipoti giunti da Lavello, oltre al sindaco Bernardo Lodispoto, al presidente della giunta Giuseppe Napoletano e la dottoressa Marina Marrone per Atisale. Le altre categorie sono state premiate dall’assessore dottoressa Francesca Santobuono, dall’assessore ai Servizi Sociali Grazia Damato, da Michele Di Pace per Mido Web Agency, dalle Modelle per Meed Abbigliamento Milano Barletta e da Gaetano Di Pace della Pro Loco.
Ineccepibile la copertura di ogni incrocio su tutto il tragitto grazie alla Polizia Locale, i Carabinieri, la Margherita Bike con il coordinamento del Presidente Salvatore Ricco, il Vespa Club di Trinitapoli, l’ASD Ciclistica San Ferdinando e vari volontari locali. Presentato in modo impeccabile il buffet post gara per tutti gli atleti realizzato dagli studenti dell’Istituto Alberghiero di Margherita di Savoia con la supervisione del professor Antonio Tarantino. Il dottor Vincenzo Tiritiello, medico sociale dell’ASD Margherita di Savoia Runners, ha coordinato il lavoro dell’ambulanza dei ragazzi dell’AVM Margherita. Il quartier generale organizzativo è stato il Circolo Tennis Margherita oltre al suo staff. «Rivolgiamo un forte ringraziamento – ha dichiarato Francesco di Lecce Vice-Presidente dell’ ASD Margherita di Savoia RUNNERS, a margine della mezza maratona – a tutti i coloro i quali sono venuti da fuori regione: agli amici di Lucca, Pistoia, Napoli, Castellammare, San Salvo, Chieti, Pescara, Casalbordino, Saviano, Giugliano, Asti, Pordenone, Torino, Vicenza, Verona, Roma, Campobasso, Potenza, Benevento, Avellino. Scusatemi se ne ho dimenticato qualcuno perché erano davvero tanti. Ringraziamo infine i media partners: Salvatore Lanotte Wedding & Cinema per il video ufficiale dell’evento, Igor Skizz “Fotografoamico”, Salvatore Giannino e Mario Lacetera per l’Associazione Fare Natura, Giuseppe Capacchione, Savino Mazzarella e Bartolo Carbone per la stampa e il web. Si ringraziano i partners istituzionali e commerciali che hanno contribuito a rafforzare e migliorare negli anni il nostro evento, divenuto ormai una solida realtà a livello regionale e nazionale perché lo sport e la corsa nello specifico è passione, condivisione e socializzazione. A nome della nostra Associazione vi abbraccio tutti! ». La mezza maratona competitiva “Mare&Sale Half Marathon” sulla distanza di 21,097 km ha costituito un banco di prova per il Team MDS Runners, presieduto da Salvatore Piazzolla, poiché mai nella storia del comune salinaro si è corso su un percorso così lungo che prevedeva passaggi in paese, sul Lungomare e 9 km all’interno della salina, la più grande d’Europa.
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