Sua Santità Papa Francesco sarà a Molfetta(BA) il 20 aprile 2018, in occasione del 25° anniversario della morte di don Tonino Bello, il vescovo di Molfetta il cui ideale era descritto dal versetto del Salmo 32 scelto come motto episcopale: “Ascoltino gli umili e si rallegrino”. Don Tonino Bello è stato sempre dalla parte dei poveri, dei senza-casa, degli immigrati, degli ultimi. Campione del dialogo e costruttore infaticabile di pace, nel 1985 è stato indicato dalla CEI come presidente nazionale di Pax Christi. In tale veste ha girato il mondo, proclamando la Parola di Dio e compiendo gesti di riconciliazione, come l’ingresso in Sarajevo ancora in guerra, dove ha profetizzato la nascita di un’Onu dei popoli capace di affiancare quella degli Stati nel promuovere esiti di pace. Nel 1992 gli era stata conferita la cittadinanza onoraria delle città di Molfetta e di Reggio Emilia, e nel 1993 quella di Tricase nel Salento.
La notizia di queste ultime ore della visita di Papa Francesco a Molfetta è stata annunciata in anteprima dal settimanale “Luce e Vita” della Diocesi di Molfetta che ha dedicato un numero speciale dal titolo “Papa Francesco sui passi di don Tonino”. Inoltre, Jorge Mario Bergoglio è un gesuita e a Molfetta opera il Seminario Regionale Pio XI che fu fondato sotto la direzione dei padri gesuiti, come la Cattedrale di Santa Maria Assunta fu costruita dagli stessi nel 1610 e dedicata al loro fondatore, Ignazio di Loyola, proclamato santo da Papa Gregorio XV nel 1622. Il programma della visita del 20 aprile 2018 riporta che alle ore 8,30 circa Papa Francesco sarà prima ad Alessano(LE) per la sosta in privato sulla tomba di Mons. Tonino Bello mentre intorno alle ore 10.15, il pontefice celebrerà una messa nel porto di Molfetta per il 25esimo anniversario della morte del compianto Vescovo di Molfetta e dopo aver salutato una rappresentanza della diocesi il pontefice ripartirà per Roma. Intanto a San Giovanni Rotondo fervono i preparativi per l’arrivo del Papa in programma il 17 marzo prossimo, dove si recherà per pregare sulla tomba di San Pio da Pietrelcina, meglio noto come Padre Pio, il frate dei miracoli.
