“Non dimentico che la prima visita istituzionale di Papa Benedetto XVI si svolse a Bari nel 2005 in occasione del Congresso Eucaristico e dunque non posso che ribadire la mia gratitudine verso di lui per l’onore, ma anche la tenerezza e l’attenzione che quella visita ha regalato alla Puglia. La sua scelta di alimentare con forza il dialogo ecumenico e interreligioso nel nome di San Nicola fu da noi condivisa e divenne una linea politica della città di Bari e poi anche della Regione Puglia nella convinzione che avrebbe contribuito al dialogo e alla Pace tra tutti i popoli e le nazioni storicamente contrapposti. La Puglia dunque saluta il Papa Emerito Benedetto XVI con tristezza, ma anche con la gioia del dono che tutti noi pugliesi abbiamo ricevuto col Suo Pontificato dichiarando il lutto regionale per la data delle Sue esequie facendo le nostre condoglianze a Papa Francesco e a tutta la Chiesa Cattolica per la Sua dipartita”. E’ la dichiarazione rilasciata dalla presidente della Regione Puglia Michele Emiliano, appena appresa la triste notizia.
In queste ore è stato comunicato dalla Sala Stampa Vaticana che dalla mattina di lunedì 2 gennaio 2023, il corpo del Papa Emerito Benedetto XVI sarà nella Basilica di San Pietro in Vaticano per il saluto dei fedeli. Mentre, la cerimonia funebre sarà celebrata giovedì 5 gennaio, alle ore 9.30, in Piazza San Pietro e sarà presieduta da Papa Francesco. che lo scorso mercoledì 28 agosto scorso, a fine udienza generale in Vaticano, chiese ai fedeli di pregare per il Papa Emerito Benedetto XVI che nel silenzio stava sostenendo la Chiesa. “Commossi per il lutto che ha colpito la Chiesa cattolica e il mondo intero, e sorretti dalla certezza che Cristo è vincitore della morte, supplichiamo umilmente Dio Padre di misericordia perché accolga questo Servo fedele nel suo regno di pace e di amore. Esorto i Parroci, i Rettori dei Santuari e delle Chiese della nostra diocesi, a ricordare il Pontefice defunto nelle intenzioni della Preghiera dei fedeli durante la celebrazione eucaristica di questa sera e di domani, e di celebrare nei prossimi giorni la Santa Messa di suffragio. Il Signore ascolti benigno le nostre preghiere per il suo servo Papa Benedetto XVI, e conceda a lui, che sull’esempio del Cristo ha consacrato la vita al servizio della Chiesa, di allietarsi per sempre nella compagnia dei Santi.” E’ quanto scritto dal Vescovo Mons. Luigi Mansi in una lettera inviata ai sacerdoti, ai diaconi, alle religiose, ai religiosi e a tutto il popolo di Dio della Chiesa di Andria.
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